Na Islandiji razkošje ni vedno povezano z velikostjo sobe, številom restavracij ali brezhibno zloščenim hotelskim preddverjem. Včasih pomeni hišo, prekrito s travo, vročo geotermalno vodo in možnost, da se do Gullfossa odpravite takrat, ko so se dnevni obiskovalci že vrnili proti Reykjavíku. Torfhús Retreat takšno izkušnjo ponuja na enem najprimernejših krajev za raziskovanje Zlatega kroga.
Uredniška razvrstitev OLOF: 5 zvezdic
Značaj: hiše, ki rastejo iz islandske pokrajine
Lega: na Zlatem krogu blizu Geysirja in Gullfossa
Hiše, ki rastejo iz pokrajine
Torfhús Retreat stoji na ravnici v bližini Geysirja in slapa Gullfoss, obdan z odprto islandsko pokrajino, konji in pogledi proti goram ter ledenikom. Na prvi pogled najbolj izstopajo nizke kamnite hiše s strmimi strehami, prekritimi s travo. Njihova podoba se naslanja na tradicionalne islandske kmetije in na nekdanjo vikinško kmetijo Stöng v dolini Þjórsárdalur, vendar ne gre za zgodovinsko rekonstrukcijo. Torfhús je sodobna interpretacija starega načina gradnje, prilagojena gostu, ki želi značaj, toplino in zasebnost.
Lokalni kamen, ponovno uporabljen les in ročno izdelano pohištvo ustvarjajo notranjost, ki ni asketsko skandinavska, temveč nekoliko bolj rustikalna in bivalna. Prav v tem je ena od posebnosti hotela. Ne poskuša biti mednarodno prepoznaven luksuzni resort, ki bi ga lahko prestavili kamorkoli, temveč nastanitev, katere podoba je smiselna samo na Islandiji.
Vprašanje je seveda, kje se konča avtentičnost in začne skrbno oblikovana predstava o njej. Torfhús Retreat se tej meji približa bolj kot nekateri sodobni islandski hoteli, vendar jo večinoma prepričljivo obvlada. Tradicionalni elementi niso uporabljeni zgolj kot dekoracija, temveč določajo arhitekturo, materiale, način bivanja in celo prostor, v katerem strežejo večerjo.
Zlati krog brez vsakodnevnega vračanja v Reykjavík
Največja praktična prednost Torfhús Retreat ni samo njegov videz, temveč lega. Gullfoss je oddaljen približno 10 kilometrov, geotermalno območje Geysir s še vedno dejavnim gejzirjem Strokkur pa približno 12 kilometrov. Do narodnega parka Þingvellir je približno 64 kilometrov. Hotel je zato primeren za goste, ki želijo Zlati krog raziskovati počasneje in se izogniti vsakodnevni vožnji iz Reykjavíka.
To spremeni tudi izkušnjo najbolj obiskanih znamenitosti. Geysir in Gullfoss lahko obiščete zgodaj zjutraj ali pozneje popoldne, ko je večina organiziranih izletov že na poti nazaj proti prestolnici. Sredi dneva se lahko vrnete v hotel, kosilo nadomestite z lažjim prigrizkom in se ogrejete v geotermalni vodi. Torfhús zato ni le prenočišče ob poti, ampak osnova za drugačno razporeditev dneva.
Za večino potovanj bi priporočili dve ali tri noči. Ena sama noč omogoči le kratek vtis, štiri ali več pa so smiselne predvsem za goste, ki želijo vključiti zasebno vodenje, jahanje islandskih konj, izlet na ledenik Langjökull ali daljši izlet proti notranjosti. Od mednarodnega letališča Keflavík je treba računati približno dve uri vožnje, od Reykjavíka pa približno uro in pol.
Pomembna razlika med Torfbær in Torfhús
Pri izbiri nastanitve je treba poznati razliko med dvema osnovnima kategorijama. Torfbær so 30 kvadratnih metrov velike enosobne suite za dve osebi. Razporejene so v nizih po tri, vsaka ima zasebno verando, tri sosednje suite pa si delijo geotermalni bazen iz bazaltnega kamna. Delitev bazena v praksi ni nujno moteča, vendar je pomembna podrobnost za gosta, ki fotografije hotela razume kot obljubo popolne zasebnosti.
Samostojne hiše Torfhús merijo 60 kvadratnih metrov in imajo dve spalnici, dnevni prostor, kuhinjo, verando ter lasten geotermalni bazen. Sprejmejo do štiri goste in so posebej smiselne za družino ali dva para. Prav pri tej kategoriji postane Torfhús Retreat najbolj celovita izkušnja: po dnevu na prostem se lahko umaknete v svojo hišo in v toplo vodo, ne da bi si prostor delili z drugimi gosti.
Za večjo družino ali skupino je na voljo tudi samostojna vila s štirimi spalnicami, zasebnim toplim bazenom, hladnim bazenom in savno. To je že precej drugačen, bolj zaseben produkt, pri katerem je mogoče organizirati tudi obedovanje v vili z osebnim kuharjem.
Kljub premišljenim materialom in prijetnemu vzdušju vstopne suite niso posebej velike. Gost, ki pri tej cenovni ravni pričakuje prostorno kopalnico, garderobo, več hotelskih vsebin in izrazito formalno storitev, lahko ostane nekoliko zadržan. Torfhús je prepričljivejši zaradi celotnega občutka in lokacije kot zaradi samega seznama opreme v sobi.
Geotermalna voda namesto klasičnega wellnessa
Bazeni iz temnega bazaltnega kamna so eden najbolj prepoznavnih delov hotela. Ogreva jih geotermalna voda, njihova privlačnost pa se spreminja z letnimi časi. Pozimi lahko iz tople vode opazujete temno nebo in ob ugodnih razmerah severni sij, poleti pa dolge večere pod polnočno svetlobo.
Torfhús Retreat kljub temu ni wellness resort. Nima velikega notranjega bazena, obsežnega spa centra ali dolgega seznama terapij. Geotermalno kopanje je tukaj del zasebnega bivanja in povezave s pokrajino, ne samostojen hotelski program. Za nekatere goste je to natančno tisto, kar iščejo; za druge bo ponudba glede na ceno preveč omejena.
Podobno velja za skupne prostore. Osrednja hiša Langhús združuje sprejemni prostor, družabni del in restavracijo, vendar hotel nima vrste salonov, bara z večernim dogajanjem ali fitnesa, kakršne bi pričakovali v klasičnem resortu. Dnevi so namenjeni raziskovanju okolice, večeri pa umiku v hišo ali večerji. Če vreme za dalj časa onemogoči aktivnosti na prostem, postane ta omejenost bolj opazna.
Večerja v sodobni vikinški dolgi hiši
Zajtrk in večerjo strežejo v Langhúsu, sodobno zasnovani dolgi hiši iz kamna in ponovno uporabljenega lesa. Čez dan velika okna odpirajo pogled proti pašnikom, zvečer pa prostor postane temnejši in bolj intimen. Med nenavadnejšimi elementi so nekdanji islandski ribiški čoln, spremenjen v sedežno pohištvo, lososova koža na stenah in star konjski voz, uporabljen pri zajtrku.
Večerja temelji na kuharskem meniju, ki se spreminja vsak dan. Večina sestavin prihaja iz bližnje okolice: zelenjava in zelišča iz rastlinjakov, ogrevanih z geotermalno energijo, ribe iz islandskih rek in morja ter lokalna jagnjetina in govedina. Kulinarika je eden močnejših delov bivanja, a zaradi odmaknjene lege večerja v hotelu pogosto ni samo izbira, temveč najbolj logična možnost. To je treba upoštevati tudi pri skupni vrednosti bivanja.
Trajnost, ki je vgrajena v hotel
Torfhús Retreat v celoti uporablja geotermalno in hidroelektrično energijo. Gradbeni materiali in pohištvo so, kjer je mogoče, lokalni, ponovno uporabljeni ali izdelani v hotelski delavnici. Strehe in deli sten so prekriti z živim rastjem, za delo na posestvu uporabljajo električna vozila, plastenk z vodo pa ne uporabljajo.
Trajnost je na Islandiji hitro lahko del hotelskega jezika, saj obnovljivi viri energije izhajajo že iz značilnosti države. Pri Torfhúsu je vendarle vidna tudi v manjšem merilu: v izbiri materialov, načinu gradnje, ogrevanju bazenov in navezavi kuhinje na lokalne dobavitelje. Hotel zaradi tega ne deluje manj udobno. Nasprotno, prav omejitev materialov mu daje značaj, ki ga z bolj bleščečo notranjostjo verjetno ne bi imel.
Komu bi Torfhús Retreat priporočili?
Torfhús Retreat je primeren za pare, družine in manjše skupine, ki želijo Zlati krog vključiti kot večdnevni del potovanja, ne kot hiter izlet iz Reykjavíka. Najbolje ga bodo razumeli gostje, ki jim veliko pomenijo arhitektura, pokrajina, zasebnost in občutek kraja ter ne potrebujejo klasičnega hotelskega dogajanja.
Manj primeren je za tiste, ki razkošje merijo predvsem s prostornostjo sobe, številom restavracij, velikim wellnessom in formalno ravnjo storitve. Tudi gostu, ki namerava večino dneva preživeti v hotelu, bi priporočili previdnejšo presojo. Torfhús ni destinacijski resort v običajnem pomenu, temveč zelo značajsko izhodišče za raziskovanje.
Cena je visoka, zato mora gost vedeti, kaj v resnici plačuje. Ne plačuje široke ponudbe infrastrukture, temveč majhen obseg, posebno arhitekturo, odmaknjenost, geotermalno kopanje in možnost drugačnega doživljanja Zlatega kroga. Ali je to dovolj, ni univerzalno vprašanje. Za pravega gosta je prav odsotnost klasičnega resorta njegova največja vrednost.
Dve resni, vendar drugačni alternativi
UMI Hotel je primernejši za goste, ki želijo sodobnejšo, oblikovno bolj zadržano nastanitev in nadaljujejo pot vzdolž južne obale. Hotel ima 28 sob s pogledom proti goram ali obalni ravnici, zelo dobro restavracijo, prijeten bar in savno. Po zasebni poti se je mogoče v približno 15 do 20 minutah sprehoditi do odmaknjene črne peščene obale. UMI nima geotermalnega bazena in njegove sobe niso velike, vendar sta storitev in kulinarika med njegovimi močnejšimi stranmi. Zaradi lege je smiselna izbira za raziskovanje slapov Seljalandsfoss in Skógafoss ter nadaljevanje proti Víku.
Hotel Rangá ponuja bolj klasično in celovito hotelsko izkušnjo. Ima 51 sob, priznano restavracijo, bar, zunanje geotermalne masažne bazene in lasten observatorij, v katerem ob primernih razmerah gostom pri opazovanju neba pomagajo astronomi. Hotel je prejel en Michelinov ključ. Arhitektura in notranjost sta manj zadržani ter mestoma precej samosvoji, vendar je Rangá dobra izbira za gosta, ki mu več pomenijo preverjeno gostoljubje, širša hotelska ponudba in praktična lega ob poti po južni Islandiji.
Za potovanje, ki se začne ali konča z izrazitejšo ultra-luxury spa izkušnjo, je vredno omeniti še The Retreat at Blue Lagoon Iceland. Hotel s 60 suitami, zasebno laguno, obsežnim podzemnim wellnessom in restavracijo Moss z Michelinovo zvezdico je vsebinsko in cenovno povsem drugačna možnost. Začetne cene lahko presegajo 1.800 ameriških dolarjev na noč, zato ga ne bi primerjali neposredno s Torfhúsom. Primernejši je za eno ali dve noči v bližini letališča Keflavík kot za raziskovanje Zlatega kroga ali južne obale.
Ključne informacije
- Lokacija: Dalsholt pri Selfossu, Zlati krog, Islandija
- Značaj: manjše podeželsko zatočišče v sodobno interpretiranih islandskih hišah s travnatimi strehami
- Nastanitve: suite Torfbær za dve osebi, dvosobne hiše Torfhús za največ štiri goste in vila s štirimi spalnicami
- Geotermalni bazeni: pri suitah Torfbær si bazen delijo tri enote; hiše Torfhús in vila imajo zaseben bazen
- Kulinarika: zajtrk in večerja v osrednji hiši Langhús; večerni kuharski meni z lokalnimi sestavinami
- Najprimernejši čas bivanja: dve do tri noči
- Najbližje znamenitosti: Gullfoss približno 10 km, Geysir približno 12 km, Þingvellir približno 64 km
- Najprimernejši za: pare, družine in manjše skupine, ki želijo Zlati krog raziskovati počasneje
- Dobro je vedeti: hotel nima klasičnega spa centra, notranjega bazena ali obsežne ponudbe skupnih prostorov
- Alternative: UMI Hotel in Hotel Rangá; za ultra-luxury spa oddih The Retreat at Blue Lagoon Iceland
